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登錄機上WiFi正迎來更多的參與者。
“現(xiàn)在國內(nèi)很多中小航空公司都已經(jīng)開始布局,未來兩到三年內(nèi),預計會有500架以上的窄體機能夠提供空地互聯(lián)服務。”空地互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟總干事王淼在4月12日舉行的CAPSE第四屆民航服務峰會上透露上述消息。
隨著民航局放開在飛機上使用手機的限制,越來越多的航司和通訊企業(yè)加速布局機上WiFi,空中上網(wǎng)有望迅速成為司空見慣的一項服務。值得注意的是,在這波空中WiFi的建設(shè)浪潮中,三大航不一定會完全主導,中小航司也將成為重要的參與者。
而一旦在各大航司中普及,當前的免費WiFi時代可能終結(jié)。從歐美、港臺等地的航司經(jīng)驗來看,機上WiFi有償服務是大勢所趨;與此同時,旅客也有望獲得更多差異化、個性化服務。
中小航司爭相布局
今年1月,民航局全面放開了手機在客艙中的使用,消息一出,各大航司“火速”宣布可以在自己的航班上使用手機,而中小航司也“不甘落后”地推出機上網(wǎng)絡(luò)項目。
“我們公司在洽談準備落地的已經(jīng)有四五家了。”王淼對21世紀經(jīng)濟報道記者表示。不過,對于參與的航司,他表示涉及商業(yè)機密不方便透露。
不過他也提及,已經(jīng)與中國聯(lián)合航空、深圳航空、山東航空等公司做很多交流,2018年中小航空公司在機上互聯(lián)網(wǎng)上很有可能有更好的表現(xiàn)。
王淼所在的空地互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟成立于2014年,由中國國航、中興通訊等成員單位聯(lián)手發(fā)起,致力于通過跨界創(chuàng)新讓中國航班全面進入互聯(lián)網(wǎng)時代。
對于中小航司而言,加入聯(lián)盟有望獲得更大的談判籌碼,以解決改裝及運營的成本問題。“因為飛機少,比方說每兆流量的價格可能在2元左右,但是如果多個航空公司一起,運營商可能就愿意把價格降到1元以下。”王淼介紹。
事實上,我國航司在飛機互聯(lián)上起步并不晚,早在2012年就在與國際的航司探討機上互聯(lián)的相關(guān)方案。但是,由于國內(nèi)對客艙內(nèi)使用手機等便攜式電子設(shè)備有限制,眾航司的積極性并不高。
根據(jù)在線空旅網(wǎng)站Routehappy測算,目前機上WiFi已經(jīng)覆蓋了全球航班中超過三分之一的航程,其中美國的航司已有71%的航程可實現(xiàn)WiFi全覆蓋,而這一比例在非美國的航空公司中為13%。另有數(shù)據(jù)顯示,美國實現(xiàn)空地互聯(lián)的飛機已經(jīng)接近90%。
相比之下,中國的飛機Wi-Fi市場尚處于起步階段。據(jù)民航大數(shù)據(jù)研究院統(tǒng)計,國內(nèi)共9家航司擁有空中WiFi業(yè)務(包括局域網(wǎng)),而除祥鵬航空外,另外8家Wi-Fi航班覆蓋率均在5%以下。而真正使用空地互聯(lián)技術(shù)的航司,只有三大航、海南航空、廈門航空等極少數(shù)航司。
無疑,放開在飛機上使用手機增加了航司布局的積極性。21世紀經(jīng)濟報道記者也從幾家中小航司處了解,它們均有布局空中互聯(lián)網(wǎng)的計劃。王淼認為,在空中互聯(lián)網(wǎng)布局方面,民航業(yè)可能一改“唯三大航馬首是瞻”的情況。
“原來,中小航司的服務流程和標準在很大程度上都參照了三大航,但是在機上互聯(lián)網(wǎng)布局中,歐美很多先進航空公司已經(jīng)提供了較為完善的機上網(wǎng)絡(luò)服務,在這方面其實已經(jīng)不需要三大航制定標準了。”王淼認為。
值得一提的是,機上WiFi也得到了高層的重視。2018年4月3日,李克強總理在國務院常務會議上聽取了寬帶網(wǎng)絡(luò)提速降費的工作匯報,特別提出要推動飛機上互聯(lián)網(wǎng)接入業(yè)務,擴大公共場所免費上網(wǎng)范圍。
免費時代或終結(jié)
如果機上WiFi在國內(nèi)普及開,收費將成為大概率事件。
目前,國內(nèi)航司的機上WiFi使用以免費為主,一般而言,經(jīng)濟艙旅客需要事先申請,而頭等艙、公務艙旅客無需申請即可體驗。
以南方航空為例,南航在24個國內(nèi)外航班上提供了機上互聯(lián)網(wǎng)服務,購買相關(guān)機票的經(jīng)濟艙旅客可通過南航官網(wǎng)或APP,在航班起飛前24小時申請免費體驗,申請成功后,旅客將會收到提示短信或郵件。
而在更為成熟的航空市場,很多航司早已推出了機上WiFi的有償服務。香港航空服務總監(jiān)簡浩賢在接受21世紀經(jīng)濟報道記者專訪時表示,目前香港航空的機上WiFi前15分鐘是免費體驗,超出后旅客可以再訂購不同時間段的套餐。
記者另外了解到,日本航空航程450公里以內(nèi)的機上WiFi收費500日元,折合人民幣約30元;美國航空在北京到達拉斯、上海到達拉斯航班的機上WiFi,2小時收費13.2美元、4小時收費18.7美元,航班全程則是20.9美元。
收費是基于對高額成本的沖減。在投資機上WiFi項目的過程中,除了飛機改裝初期的設(shè)備費用外,還有租賃寬帶的費用,此外,設(shè)備加重、通信天線增加飛行阻力也會增加油耗。
根據(jù)《新京報》2017年4月援引聯(lián)通航美網(wǎng)絡(luò)有限公司副總經(jīng)理周宏的話,“一架飛機需要的配套互聯(lián)網(wǎng)硬件產(chǎn)品就需要40萬美元,這還不包括軟件、安裝。我們核算的成本大概是350萬美元,而這還不包括后期運維。”
事實上,對于機上WiFi的盈利模式,業(yè)內(nèi)也尚在探索中,主要包括機上前端收費和機下后端收費兩種形式。機上前端模式主要是面向艙內(nèi)乘客的,航司可以按照航段、流量、時間等方式,提供有償WiFi服務;后端收費則是通過向合作的企業(yè)和商戶來收取運營費用。
王淼分析認為,單純依靠前端收費或者后端收費都不是長久之計,均無法支撐航司的投入成本。他認為,前項收費有利于激勵航司將機上互聯(lián)的業(yè)務做得更好,“良性互動的市場是,旅客愿意支付服務的費用,航空公司也愿意拿更好的服務提供給旅客。”
不過,也有觀點認為,在國內(nèi)市場,將會是免費模式和收費模式并行,其中免費模式更具有引爆產(chǎn)業(yè)的潛力。
然而,從現(xiàn)狀來看,談大規(guī)模盈利恐怕還為時尚早,畢竟在非航業(yè)務中,機上WiFi也只是很小的一部分。簡浩賢也表示,即使有部分收費,且付費用戶占據(jù)兩成左右,收費仍然只能夠補充一部分成本,尚未形成規(guī)模性盈利。
據(jù)他預計,未來2-3年內(nèi),機上互聯(lián)都還將處于摸索和培育期。由此看來,國內(nèi)中小航司布局機上WiFi或許需要更加謹慎的考量。
*本文來源:21世紀經(jīng)濟報道,作者:彭蘇平,原標題:《航司加速布局機上WiFi 空中上網(wǎng)免費時代將終結(jié)?》。