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登錄飽受業績下滑之苦多年,海洋世界終于迎來曙光!
近日發布的全年財報顯示,海洋世界去年游客量達2260萬人次,同比增長8.6%,這是公司自2013年以來接待游客最多的一年。同時,營收同比增長8.6%,也達到2013年以來的業績最高值。此外,公司2018年實現4480萬美元利潤,與2017的2億美元虧損相比有很大改善。
海洋世界在2013年因《黑鯨》紀錄片事件公眾形象受損后,游客量連年下降,從2013年的2300萬人次一直下降至2017年的2080萬人次。
去年4月,在經歷領導層大面積更迭后,海洋世界推出降低價格、免費啤酒活動、增加新游樂景點等措施初見成效,加之長期困擾公司的證交所與司法部調查最終達成和解,2018年前三季度,海洋世界實現游客量1800萬人次,凈利潤扭虧為盈。
不過,品牌、形象、產品、定價及競爭等問題交織,海洋世界想在短時間內徹底解決這些難題顯然不是件容易的事。
今年2月,海洋世界聘請原嘉年華郵輪公司首席運營官Gus Antorcha為首席執行官。對Antorcha而言,如何在拓寬新業務、國際擴張、目標人群定位等方面做出有利于公司未來發展的重要決定,仍是不小的挑戰。
一、酒店及新樂園業務擴張
海洋世界與迪士尼、環球影城明顯的差別在于酒店數量比較少。
海洋世界曾于2015年提及多個主題公園內修建酒店的計劃,但去年前任CEO離職后,公司終止與合作伙伴的合作,不再提及這些酒店的擴張計劃。
無論在布希花園修建迪士尼動物王國住宿風格的度假區,還是在發現灣打造類似大溪地波拉波拉風格的平房,海洋世界的很多主題公園都有擴建酒店的條件。
新任CEO曾在嘉年華公司負責酒店、客服等業務,如果海洋世界想拓展酒店業務,Antorcha是最佳的領導人選。
此外,除了新建酒店,海洋世界還可以在除佛羅里達和加利福尼亞外的其他主題公園嘗試全年運營。六旗娛樂全年運營的魔術山主題公園已獲得成功,未來不排除在更多的主題公園嘗試,Dollywood等其他樂園近年來也因節假日活動增多而延長運營時間。
目前看來,海洋世界主題公園每年特色活動比較多,但一些樂園的運營時間比較短,如果在更多的樂園嘗試延長運營時間,勢必會幫助公司提升游客量和營業收入。
在新樂園擴張方面,除了今年計劃在奧蘭多海洋世界的芝麻街樂園外,海洋世界此前還計劃2021年中旬建成新的芝麻街兒童主題公園,但隨著日期日漸臨近,公司尚未公布新建樂園的選址和開業日期。據報道,公司曾嘗試在威廉斯堡、圣地亞哥和圣安東尼奧等地修建新的主題公園,但由于各種原因最終未能確定選址。
如果最終能確定修建芝麻街主題公園,海洋世界有可能修建其第一個海洋世界主題酒店,那么屆時公司將擁有類似迪士尼或環球影城等供游客游玩多日的度假區。
事實上,除了修建主題公園外,海洋世界還可以利用芝麻街品牌學習默林娛樂在全球打造樂高樂園的做法。六旗娛樂也有意將在中國的兒童主題樂園模式引入北美地區。海洋世界如果能夠快速推出芝麻街主題公園,搶先一步行動,可能會在六旗娛樂或默林娛樂前占領更多的市場。
二、全球輸出海洋世界品牌
由于獲得授權的海洋世界大股東中弘股份從深交所退市,海洋世界在中國修建海洋世界主題公園的計劃暫時宣告難產。盡管阿布扎比海洋世界正在修建中,但除了這個即將在2022年開業的項目外,海洋世界至今未有其他國際項目。
亞洲海洋主題公園市場正在迎來爆發期,隨著上海海昌極地海洋公園、無錫長橋海洋王國、珠海長隆海洋王國等國內海洋主題公園里的動物表演節目受到歡迎,新上任的Antorcha有可能把海洋世界品牌引入包括中國在內的亞洲市場作為重點工作之一。
海洋世界2014年曾與澳大利亞威秀主題公園公司簽訂開發中國、東南亞、印度和俄羅斯市場的合作協議,但海洋世界在這些協議中并不掌握主動權。不過,如果阿布扎比主題公園比較成功,那么海洋世界可以將其作為樣本去開拓其他國際市場。
傳媒娛樂巨頭華納傳媒旗下的華納兄弟也有可能與海洋世界產生聯系。正在計劃重新進入主題公園市場的華納兄弟也不一定自己修建主題公園,可能會考慮收購現有的主題公園,而海洋世界便是其中潛在的選擇對象。華納兄弟不僅在阿布扎比有主題公園項目,公司也可能在項目成功后復制到中國市場,而在中國修建海洋公園或許是個比較現實的選擇。
三、拓展電視及多媒體業務
海洋世界娛樂公司除主題公園業務外,公司此前旗下還長期擁有很多娛樂業務。
1994年,海洋世界的電視教育節目ShamuTV第一次獲得艾美獎,此后公司制作多個成功的教育節目。就在去年,公司剛剛停止制作另一個獲得艾美獎的節目《海洋拯救》。
《海洋拯救》與另一檔節目《野生動物醫生》由于與Litton Entertainment合作而暫停制作,其中《野生動物醫生》去年因播放平臺ABC調整教育類節目而轉移至The CW平臺播出。
新掌門人Antorcha對教育類電視節目并不陌生。嘉年華公司目前正在制作四種教育類電視節目,其中三種也是因為Litton Entertainment的介入而該改變播出平臺。值得注意的是,這三部電視節目每周能觸達500多萬家庭用戶。目前,第四部La Gran Sorpresa正在Univision平臺播出。
《黑鯨》紀錄片的負面影響對海洋世界過度依賴主題公園業務敲響了警鐘。為確保未來的發展更穩定,海洋世界像迪士尼一樣將業務擴張至其他領域不失為一種選擇。鑒于在電視教育節目方面的成功經驗及Antorcha對這個市場比較了解,海洋世界未來可能會制作更多類似《野生動物醫生》的電視教育節目。
四、確定目標消費人群
提及六旗娛樂,游客可能想到的是過山車和水上樂園,提及迪士尼,家庭消費人群會更多一些。此前以動物表演為拳頭節目的海洋世界主題公園,未來卻計劃新增更多的驚悚冒險游樂設施。
去年年底,在公司內部傳播的2020-2022規劃宣傳冊確認海洋世界未來的計劃是修建驚悚游樂設施。除了奧蘭多海洋世界中未來幾年月開業的芝麻街主題區及圣安東尼奧中的海龜騎乘主題區,其余幾乎所有在建或正在規劃的景點都與驚悚冒險主題相關。
在主題公園領域,有一條不成文的規律,要想提升游客量,園區新增一個大型過山車就可以達到目標。有業內人士表示,在過去的35年里,不管是野生動物園,還是海洋主題公園,使用修建過山車提升游客量這一方法屢試不爽。
由于塔帕布希花園、威廉姆斯堡布希花園及圣地亞哥海洋世界都在修建大型過山車,海洋世界這樣做的目標很可能就是提升游客量。
不過,Antorcha需要做出“海洋世界到底重點關注什么樣消費人群”的決定。公司現有的消費人群大多是家庭游客,如果增加更多的驚悚設施可能會讓家庭游客望而卻步,但驚悚騎乘設施本身的確能夠幫助提升游客量,因為大量的過山車粉絲會去體驗最新的騎乘設施。
目前來看,威廉姆斯堡和奧蘭多正在籌備大型過山車擴建項目,但這些新產品最快估計還要等兩年多才能推出,除此之外的海洋世界其他五個大型主題公園尚未公布擴張計劃。
問題是,海洋世界的主題公園究竟是想成為六旗娛樂主題式的樂園,還是保留與迪士尼和環球影城形成差異化競爭的經濟型樂園呢?不過,可以肯定的一點是,海洋世界未來的主題公園動物表演和繁殖業務會逐漸減少,直至停止。
新任CEO Antorcha也需要在這一問題上做出最終的決定。
除此之外,對于“停止虎鯨繁殖”、“以動物教育活動代替虎鯨表演節目”、“為虎鯨修建更大的棲息地等”前任CEO做出的決定,是不打折扣地執行還是選擇其他處理方式,都需要Antorcha重新評估。海洋世界是否會把動物教育活動取代帶來大量游客的虎鯨表演節目,并推廣至更多的主題公園,這一點尤其引起行業關注。
資本機構Hill Path Capital是海洋世界的大股東之一。有趣的是,海洋世界三大股東也是美國餐飲娛樂巨頭Dave & Buster's前五大股東。更巧合的是,Hill Path合伙人Richard Golding同時也是此前傳聞收購海洋世界的西班牙團聚公園董事。
在海洋世界宣布新任CEO前一周,團聚公園宣布新任CEO,而后者的四大目標之一就是通過并購實現業務增長。看來,Antorcha不僅要做出關乎海洋世界未來發展的決定,還可能要準備好迎接公司更大的變化。