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登錄對肖雨來說,去菲律賓游學(xué)純屬誤打誤撞。
2015年辭職后,她給自己安排了“間隔月”,去海外游學(xué)提高英語技能。她最初將目的地定在美國,但學(xué)費價格令她有些窘迫。
“三個月學(xué)費十萬塊,不包括生活費和往返機(jī)票。投入所有積蓄還得找家人借錢。”為錢所困的肖雨決定轉(zhuǎn)換目標(biāo)。
一個月花費不到2萬,課程時長比美國游學(xué)項目多一半。在微博上搜到菲律賓游學(xué)廣告時,肖雨以為是騙局。直到12月抵達(dá)宿務(wù)(Cebu,菲律賓海濱城市)入校后,她才放下心。
“窮、臟、亂、危險”的擔(dān)心變成多余。一對一教室、圖書館、食堂和健身房配備齊全;宿舍每周有清潔人員上門打掃;學(xué)生大多來自日韓,少數(shù)來自歐洲;宵禁制度嚴(yán)格規(guī)定外出時間。一個月里,肖雨只需要專心學(xué)習(xí)。
2016年初,她再次赴菲考雅思,拿到6.5分的成績,并順利申請到新西蘭打工度假簽。
出國的一年里,她發(fā)現(xiàn)這個無意間碰上的市場并不小眾。“我在澳新地區(qū)碰到一些英語較好的日本人和韓國人,他們都在菲律賓學(xué)習(xí)過英語。”結(jié)束打工度假后,肖雨加入國內(nèi)一家菲律賓游學(xué)代理公司,成為華南區(qū)經(jīng)理。
從學(xué)生到業(yè)內(nèi)人,身份轉(zhuǎn)變讓她更深入理解背后邏輯。菲律賓語言培訓(xùn)市場已發(fā)展成熟,僅宿務(wù)地區(qū)就有約兩百多家學(xué)校。盡管在2015年時,大陸學(xué)生還寥寥無幾,但日韓資本早已打開局面,并為中國市場繁榮埋下伏筆。
殖民遺產(chǎn)
“那里人說英語嗎?”肖雨偶爾會遭遇這樣尷尬的問詢。
對欠發(fā)達(dá)地區(qū)的刻板印象掩蓋了一個事實:菲律賓英語基本識字率達(dá)93%,亞洲排名第一。這樣發(fā)展英語培訓(xùn)市場的先天優(yōu)勢,與其殖民地歷史有關(guān)。
1901年,美國殖民當(dāng)局頒布74號法令,要求菲律賓公立學(xué)校使用美國教材,并強(qiáng)制采用英語教學(xué),免費教材和教學(xué)人員也源源不斷地輸送到當(dāng)?shù)亍5?0世紀(jì)80年代末,該國存在的87種方言中,沒有一個能達(dá)到英語的咖位。
2001年上臺的阿羅約針對菲國內(nèi)公立學(xué)校英語普及下滑頒布新政,撥款1100萬美元用于英語教師培訓(xùn)。英語成為該國教學(xué)媒介語,從幼兒園貫穿至大學(xué)。
親外的語言政策雖引起國內(nèi)不滿,但無形中制造了另一種可能。菲律賓外勞之所以被全球雇主青睞,不僅因為人力成本低,也受益于英語普及率的優(yōu)勢。外勞每年為該國創(chuàng)造數(shù)額巨大的外匯匯款,被視為“國家英雄”。阿羅約還曾驕傲地稱,這是該國“最好的商業(yè)秘密”。
可惜的是,這一秘密武器未能在本地生根發(fā)芽。20世紀(jì)70年代開啟的“洋打工”勞務(wù)傳統(tǒng)帶走一批青年人,他們遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)成為菲傭、海員和護(hù)士,絲毫沒有意識到自身優(yōu)勢。這為海外資本進(jìn)駐留下了巨大的市場。
韓資布局
最先瞅到機(jī)會的是韓國人。
肖雨在入行后發(fā)現(xiàn),在菲的韓資語言學(xué)校歷史最久,數(shù)量占到八成左右。其他資本背景的語言學(xué)校只能勉強(qiáng)分食余下的部分。
韓資能夠搶占先機(jī),是借勢幾股“東風(fēng)”的結(jié)果。
赴菲旅游熱在韓國持續(xù)將近20年,連菲律賓人也迷惑不解——韓國經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá),為何那么多人偏愛移居菲律賓?
韓國官媒給出的原因,是這里氣候宜人、生活成本低且外企眾多。據(jù)2013年官方數(shù)據(jù),生活在菲律賓的韓國人數(shù)量達(dá)到8萬人,而民間流傳的數(shù)字已有幾十萬。他們不僅在這里旅游、賭博,還開起小店做生意。在宿務(wù),“韓國街”總是熱鬧的擠滿移民、游客和學(xué)生。
與旅游業(yè)同步發(fā)展的還有“英語熱”。全球化和亞運會舉辦促使韓國重視英語教育,在1995年起要求所有小學(xué)必須教授英語。突如其來的政策刺激下,家長們和國內(nèi)培訓(xùn)產(chǎn)業(yè)一同燥熱起來。急功近利的家長甚至讓孩子在嬰兒時期進(jìn)行“語言外科手術(shù)”處理舌根,以便日后英語發(fā)音更地道。
亞洲金融風(fēng)暴席卷該國后,英語又被視作求職和階層躍升的必備技能。從小學(xué)生到職場人士,砸在英語教育上的總費用從2000年的100億美元上升至2005年的150億美元。
29歲時的金仁俊以大學(xué)教授為努力的目標(biāo),但突然普及的英語授課,讓英文水平成為韓國大學(xué)聘用的硬條件。2002年,金仁俊申請兩個月假期,前往菲律賓碧瑤市進(jìn)修英文。
碧瑤是菲律賓有名的教育重地,八所高等教育院校中有兩所躋身全菲前十。這里的英語普及水平之高令他意外,浸潤式教學(xué)和當(dāng)?shù)厝说奶幨缿B(tài)度也給他留下深刻印象。進(jìn)修后,他發(fā)現(xiàn)前路還可以有其它打算。
在當(dāng)時,韓國赴菲旅游熱還在萌芽,菲律賓本地語言學(xué)校不成氣候。進(jìn)修后半年,他放棄教授職位回到碧瑤任PIE中心學(xué)院(音譯)市場經(jīng)理。再之后,他接管學(xué)校,在宿務(wù)開辦另一家學(xué)校,成為最早入局的玩家之一。
金仁俊判斷,隨著“英語熱”(English Fever)持續(xù),尋找浸潤式學(xué)習(xí)的韓國人會從富裕階層向下蔓延。“有錢人會去英美加澳游學(xué),沒錢的人可能會意識到菲律賓是個不錯的選擇。低價和一對一課程,這是稀缺資源。”
金仁俊的布局比市場繁榮早了三年。韓國學(xué)生涌入高峰期從2005年開始,目的地也從碧瑤轉(zhuǎn)至海濱宿務(wù)。這一期間,SMEAG、EV academy(后簡稱EV)、Philinter教育中心,以及CPILS等韓資語言學(xué)校發(fā)展起來,其辦學(xué)風(fēng)格更為符合休閑度假的需要,課程也從ESL課程擴(kuò)展至雅思、托福考試培訓(xùn),以及K12階段的青少年游學(xué)項目等。
每個學(xué)校都有多種課程體系,但幾乎都采用相同的“斯巴達(dá)”模式(Spartan Courses):從早七點學(xué)習(xí)至晚十點,嚴(yán)格規(guī)定就餐和上課時間,一對一課程最多可安排至八節(jié),周一至周五不間斷。
校內(nèi)管理也頗為嚴(yán)格,曾在SMEAG擔(dān)任中方經(jīng)理的Lucas稱,學(xué)生若踩過異性樓層的警戒線、進(jìn)入異性房間就會被退校,即便是韓國學(xué)生也不能通融。
這與英美游學(xué)注重興趣啟發(fā)和快樂教育的風(fēng)格不同,更像是迎合韓國市場的定制品。在金仁俊管理的一所斯巴達(dá)學(xué)校,學(xué)生每天有10小時的課程,大多數(shù)韓國學(xué)生會自覺超時學(xué)習(xí)至12個小時。“你投入的時間越多,進(jìn)步也就越快。”
沒人能說清誰才是“斯巴達(dá)”鼻祖,由于高強(qiáng)度學(xué)習(xí)的速成效果受到學(xué)生歡迎,這一模式被大量學(xué)校效仿和迭代。
但也不是所有人都對“斯巴達(dá)”買賬。2012年,EV校長David Chatelet就在開拓日本生源時吃到了閉門羹。
“大家會先聯(lián)想到監(jiān)獄,覺得有些怪異,然后轉(zhuǎn)頭走掉。”最后,David 不得不用“密集強(qiáng)化課程”(Intensive Learning Program)這一學(xué)術(shù)語替換“斯巴達(dá)”。
韓資妥妥占據(jù)著菲律賓語言培訓(xùn)市場的控制權(quán),因效果明顯,菲律賓韓式教學(xué)同樣吸引著其它亞洲人前來學(xué)習(xí)。
國際化和中國學(xué)生
日本是韓資學(xué)校開發(fā)的第一個新市場,生源在2011年暴漲。時任菲律賓總統(tǒng)阿基諾將日菲關(guān)系提升到“戰(zhàn)略合作”的位置,讓日菲間的人員往來更為頻繁。金仁俊認(rèn)為,日韓英語教育有許多相同痛點,吸引流量也在意料之中。
2013年10月,菲律賓發(fā)生7.3級地震,11月又受強(qiáng)臺風(fēng)重創(chuàng)。語言學(xué)校們?yōu)橥旎厣矗_始向更多國家拓展,中國也是其中之一。
此前,國內(nèi)已有機(jī)構(gòu)代理菲律賓游學(xué)業(yè)務(wù)。語言學(xué)校們不直接在中國設(shè)立駐點,僅在菲律賓當(dāng)?shù)毓蛡蛞幻袊?jīng)理負(fù)責(zé)對接。大部分推廣靠學(xué)生的口碑傳播,拓展速度在前兩年十分緩慢,肖雨在菲律賓學(xué)習(xí)時,全校僅有她一位來自中國大陸。
但在之后短短兩年內(nèi),市場就變了風(fēng)向。2017年入行后,肖雨發(fā)現(xiàn)找上來的學(xué)生和家長已經(jīng)學(xué)會“貨比三家”。
口碑效應(yīng)在緩慢傳播后迎來爆點,除麥琪、悠果和思航等深耕時間較長的中介,個人代理也在增多。金仁俊稱,2017年底時,與他們聯(lián)系過的中國中介不下100家。
針對中國市場,教學(xué)也跳出“斯巴達(dá)”模式。寒暑假游學(xué)項目也為孩子和陪讀家長作出調(diào)整:孩子上午上課,下午學(xué)習(xí)游泳;家長上午參加成人課程,下午被允許去購物。
與此同時,宿務(wù)當(dāng)?shù)亻_始出現(xiàn)日資學(xué)校,這標(biāo)志著日本從消費市場升級為資本運作方。2015年成立的IDEA學(xué)院是一則典型案例,主校區(qū)是繁華市中心租用的一棟辦公樓,一對一教室采用開放空間,租用臨近酒店的空房作為宿舍,學(xué)生以日本人居多。
建校對任何背景的資方都非易事。菲律賓政策不允許外國人購買土地,只能租用當(dāng)?shù)貥欠俊.?dāng)?shù)胤蛇€要求菲方資本要占比六成以上,這讓一些語言學(xué)校不得不找當(dāng)?shù)厝恕按帧薄?/p>
肖雨聽到有業(yè)內(nèi)傳聞稱,一所大型韓資語言學(xué)校因老板娶了一位菲籍太太而發(fā)展順利。在開始營業(yè)之前,學(xué)校還必須向菲律賓教育部和旅游部門申請辦學(xué)資質(zhì),沒有“人脈”的資方往往只能通過收購當(dāng)?shù)貙W(xué)校來確保合規(guī)。
聘用當(dāng)?shù)亟處焺t是另一個難點。普通本科畢業(yè)的菲律賓學(xué)生不難成為ESL(English as Second Language)教師,但雅思培訓(xùn)老師需要官方認(rèn)證,這讓語言學(xué)校們頗為吃力。金仁俊為了確保師資,專門從碧瑤的PIE學(xué)院抽調(diào)教師到宿務(wù)。EV校長David曾聯(lián)系宿務(wù)本地大學(xué)尋求師資合作,但菲方動作緩慢,推進(jìn)五年也未有下文。
“洋打工”傳統(tǒng)也隱隱動搖著菲籍老師們。他們更愿意去海外當(dāng)護(hù)士,語言學(xué)校一萬比索(約合1349元)的薪資誘惑力還不夠。
跨過“全套坑”的韓資學(xué)校在對手面前頗有自信。David稱:“如果想建造一個同類學(xué)校,你必須要非常專注,超級重視。我只能說,祝好運。”
晚到的中國玩家
憑借市場規(guī)模的優(yōu)勢,中國玩家有些運氣。
2009年旅居日本的王軍和日本朋友一起發(fā)現(xiàn)了菲律賓的市場機(jī)會,開始著手創(chuàng)業(yè)。與韓資玩法不同,王軍先從線上教學(xué)切入,同時籌劃在菲律賓的建校項目。
2012年,王軍的第一個校區(qū)在宿務(wù)建成,菲律賓教師們在這里用網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)程教學(xué)。相比實體學(xué)校,線上能承載更多學(xué)生,51Talk等在線英語平臺大熱之后,王軍才意識到這一切口找對了。
學(xué)校建設(shè)也在進(jìn)行,但前期準(zhǔn)備加上資質(zhì)申請,新校區(qū)在三年后才落成。不同于韓資學(xué)校,校區(qū)坐落于外企園區(qū),宿舍和教室能直接看到海景。課程設(shè)置上不再有斯巴達(dá)模式,校內(nèi)也不設(shè)門禁,學(xué)生上課更像是上班。
“更接近歐美留學(xué),校園里僅供上課、吃飯。下課后,你可以去喝咖啡,去唱卡拉OK。規(guī)則上不強(qiáng)制點名和考試。”王軍稱,這種模式很受成人學(xué)生歡迎。韓國學(xué)校也開始效仿,開發(fā)“半斯巴達(dá)”模式。
雖然韓資最大的學(xué)校招生上限多達(dá)一千人,但中資學(xué)校的發(fā)展速度無法小覷,快酷英語的兩個校區(qū)在兩年內(nèi)就能容納約600人。
David認(rèn)為,中國玩家的商業(yè)頭腦很強(qiáng),善于復(fù)制,招到中國學(xué)生并不困難。“但到某個時間節(jié)點,如果他們想要鋪開國際市場,去招收其他國家的學(xué)生,與我們競爭,這不會很容易。”
競爭激烈仍沒擋住玩家們?nèi)雸觥2恢故峭踯姡嘀匈Y已開始進(jìn)入。國內(nèi)一家中介機(jī)構(gòu)悠果在宿務(wù)創(chuàng)建校區(qū),而另一家由華人創(chuàng)辦熊貓英語也在籌備招生。
平價市場的原罪
韓日市場趨于穩(wěn)定,歐洲和中東市場由于距離遙遠(yuǎn)而規(guī)模不大,中國成為了最理想的新市場,但“平價”定位卻限制了這門生意的發(fā)展。
菲律賓經(jīng)濟(jì)增長迅猛,但社會環(huán)境不穩(wěn)定,境內(nèi)勢力偶有對抗。語言學(xué)校管理嚴(yán)格,但肖雨發(fā)現(xiàn),家長們依舊擔(dān)憂安全問題。她自己也常疑惑“天災(zāi)人禍”是否會影響工作前景。
另一方面,繁榮背后潛藏著亂象,這從韓資扎堆辦學(xué)時就已開始。王軍認(rèn)為,韓資學(xué)校有與中介機(jī)構(gòu)合作的傳統(tǒng),也規(guī)定傭金抽成比例(10%~20%之間),但中介為搶生源打出價格戰(zhàn),擾亂了市場秩序。盡管日資和中資學(xué)校嘗試自建銷售團(tuán)隊,卻拗不過已成氣候的中介們。
市場需求暴漲,也超過了學(xué)校本身的承載能力。肖雨時常要向家長解釋,名額已滿不是變相漲價的說辭。
在高速發(fā)展幾年之后,平價定位仍沒能獲得高端客戶和玩家的認(rèn)可。國內(nèi)一家上市英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的CEO稱,他們的客戶群更認(rèn)可英美游學(xué),定位低端的菲律賓游學(xué)不適合大規(guī)模推廣,不會考慮引入。
這讓菲式游學(xué)的處境頗為尷尬,對市場有所了解的人都想分一杯羹,但場外人觀念難變,前景不明。
經(jīng)歷過一年的忙碌后,肖雨決定換個跑道。
市場還很熱。去年帶團(tuán)時,肖雨又去了一次Moalboal島的餐廳。當(dāng)年她和韓國朋友來這里時,沒有其他亞洲面孔,現(xiàn)在已被旅行團(tuán)承包。“餐廳里全是中國人。”
她所工作的中介也將生意擴(kuò)至二三線城市,并在成都開設(shè)新辦公室。但這一年里,她始終只有四位同事,負(fù)責(zé)全國業(yè)務(wù)。
肖雨偶爾感到疲憊和迷失,被一種前路局促的愁緒困擾。去年11月,她向老板提出離職。初來上海時,她想要一份穩(wěn)定而受認(rèn)可的工作,但緊盯賺錢和業(yè)績并不能帶來成就感。
“五年后,我還會是老樣子,給不同的人介紹學(xué)校。”在她看來,眼前的繁榮或許只是一時之熱,市場終有飽和的一天。
“不過,如果累了,我還會去菲律賓旅游。畢竟,那里海真的藍(lán),島也美。”
(應(yīng)受訪者要求,肖雨為化名。)
*本文來源:微信公眾號“界面教育”(ID:jiemianedu),作者:江敏,原標(biāo)題:《菲律賓游學(xué)發(fā)家史》。