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登錄這些年,希望擠進中國市場并從中分一杯羹的外國互聯網公司可以說是越來越多,但落地中國市場后真正能在這里獲得市場份額并足以影響到人們生活的卻沒幾家。在這個短小的列表中,Google 和 Uber 可以說是比較顯眼的那兩個。
如果從大環境上看,Google 當年身處的背景和 Uber 如今遇到的有了一些不同,Google 和 Uber 的產品屬性差異也很大,但這兩家公司有一個共同點就是都能在這個與眾不同的市場環境下找到自己的位置——雖然 Google 最后選擇放棄,但在退出大陸前的最后一個季度它的搜索市場分額也曾達到 36.4%。對于這兩家都曾在中國市場刷出影響力的美國公司來說,從那時到現在,阻礙或者是推動著它們的那些因子有些不一樣了,有些卻從未改變過。
其實,從 2009 年到如今,監管機構對像 Google、Uber 這樣的外國互聯網公司的態度并沒有什么本質上的改變,Uber 如今可以在被多地政府部門查抄辦公室后仍然能持續運營,這要拜它和中國的監管機構沒有意識形態層面的沖突所賜,而不是說如今的監管機構比當初更寬容了。
當然,對當下的互聯網公司來說,中國的大環境的確變得相對友好了。在一個鼓勵萬眾創新的氛圍下,連發改委都出來呼吁包容打車軟件等新業態了——即便在這個過程中政府并沒有提及 Uber 抑或是人民優步,但這也算是一種肯定了。
從媒體角度來說,如果拋開部分媒體在 Google 退出那段時間對它的惡意摸黑不談,在多數情況下 Google 和 Uber 都屬于那類比較受媒體歡迎的公司,它們不但為人們的生活帶來便利而且有能力吸引媒體的眼球。
拿 Google 來說,它其實是一家很少開產品發布會的公司,但只要旗下的產品有重要的更新,媒體卻都很喜歡報道,至于 Google X 中那些容易引發讀者好奇心的酷炫黑科技就更不用說了。Uber 的產品線雖然很單一,但豐富多樣的營銷活動一樣幫它在媒體上贏得了不少好聲譽。
說起來,這兩家公司都是靠自己的產品和運營能力來吸引媒體,讓媒體主動擁抱它們,而不是相反。這些年,媒體對 Google 和 Uber 的態度并沒有多大的差異,雖然抓到負面了也會大肆炒作一番,但整體來說,它們為用戶生活帶來的積極變化也讓媒體樂意以一種更積極地心態去看待這兩家公司。
既然有這么多讀者愿意從媒體上看到 Google 和 Uber,那么這兩家公司自然也有不少用戶。在感受到來自政府和媒體陰晴不定的情緒之后,在普通用戶這里,人們對 Google 的情結和對 Uber 的情結其實也是完全不同的。當你和一位人民優步司機聊 Google 的時候,他(她)很可能既不了解也不關心。
在中國,大家談論 Google 時的心態基本可以分為兩大類:一種就是部分媒體口中的 Google,它既邪惡又可惡;另外一種則攜裹著粉絲情節,認為 Google 代表了先進的網絡生產力,甚至是自由世界的符號。前一種行為除了加深后一群人對 Google 的認同感之外,基本是別無益處;但后一種情節對 Google 來說就是一把雙刃劍了,贏得這些超級忠實用戶的同時也讓這家公司更難脫離監管部門的敏感列表。
相比用戶對 Google 的復雜情感,Uber 在中國的廣大司機和乘客心中的模樣就簡單多了。就像 《打一場為了人民優步的人民戰爭》中說的那樣,價格最便宜的人民優步差不多已經變成了 Uber 在中國的全部,而司機和乘客之所以愿意擁抱人民優步,而不是價格更高、服務更好的 Uber X、Uber Black,還不是因為它本身的優惠策略。所以,Uber在中國并沒有像 Google 那樣寄托著用戶的某些神秘精神向往,人們愿意使用它只是在順應商業世界的自然規則。
從 Google 退出中國之后,Uber 應該是這片土地上新生長出來的最具影響力的美國互聯網公司了。雖然有些東西變了,有些還沒來得及改變,但這兩家有能力融入用戶生活的公司都給這片土地帶來一些改變。